El bruxismo es el apretamiento o rechinamiento involuntario de los dientes y puede producirse durante el sueño o durante el día. El tratamiento habitual es una férula nocturna a medida que protege los dientes del desgaste. Se acompaña de consejos sobre hábitos y estilo de vida, reparación de los dientes desgastados y, si es necesario, valoración de la articulación de la mandíbula. En algunos casos, tras la valoración de un dentista, el bótox también puede ser una opción.
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es el apretamiento o roce de los dientes causado por la actividad involuntaria de los músculos de la mandíbula. Existen dos tipos:
- Bruxismo del sueño: apretar o rechinar los dientes mientras se duerme; la persona suele no ser consciente de ello.
- Bruxismo en vigilia: apretar los dientes durante el día, sobre todo en momentos de concentración o de estrés.
El bruxismo no siempre se considera una enfermedad; se necesita tratamiento cuando empieza a dañar los dientes, los músculos o la articulación de la mandíbula. La fuerza sobre los dientes durante el sueño puede ser mucho mayor que la fuerza de masticación durante el día. Como consecuencia, con los años pueden aparecer un desgaste marcado y fisuras en los dientes.
¿Cuáles son los signos del apretamiento dental?
Los signos habituales son el cansancio de la mandíbula por la mañana, los dolores de cabeza y el desgaste dental. Como los signos se desarrollan despacio, a menudo se detectan en una revisión dental.
- Dolor y cansancio en la mandíbula, la cara o las sienes por la mañana
- Dolores de cabeza, sobre todo los que empiezan por la mañana
- Desgaste, aplanamiento, astillado o fisuras en los dientes
- Sensibilidad de los dientes al frío
- Ruidos en la articulación de la mandíbula, apertura limitada de la boca
- Marcas de mordida en el interior de la mejilla y en el borde de la lengua
- Que la persona que duerme a su lado oiga el rechinar
¿Qué causa el apretamiento dental?
El bruxismo no tiene una causa única; el estrés, los patrones de sueño y los hábitos son los factores que se asocian con mayor frecuencia.
- Estrés y ansiedad
- Trastornos del sueño y problemas respiratorios durante el sueño
- Cafeína, alcohol y tabaco
- Algunos medicamentos (por ejemplo, algunos antidepresivos)
- Problemas en la forma en que encajan los dientes
Si se sospechan ronquidos o pausas respiratorias durante el sueño, se deriva al especialista correspondiente. El diagnóstico se basa normalmente en escuchar sus síntomas y examinar las marcas de desgaste de los dientes y los músculos de la mandíbula. Cuando es necesario, se pueden solicitar otras pruebas, como un estudio del sueño.
¿Qué se puede hacer para reducir el apretamiento durante el día?
Para el apretamiento diurno, un paso eficaz es la toma de conciencia: en reposo, los labios deben estar cerrados, los dientes ligeramente separados y la lengua apoyada en el paladar. Los dientes solo deben tocarse al masticar y al tragar.
- Compruebe su mandíbula a intervalos regulares mientras está ante el ordenador, con el teléfono o conduciendo.
- Reduzca el chicle y el morder bolígrafos.
- Limite la cafeína y el alcohol, sobre todo por la noche.
- Adopte hábitos que reduzcan el estrés, como dormir con regularidad y caminar.
- Aplique calor en los músculos de la mandíbula y pruebe los ejercicios que le recomiende su dentista.
Si el estrés y la ansiedad son marcados, recibir apoyo de un profesional también puede formar parte del tratamiento. Programar recordatorios en el teléfono varias veces al día facilita darse cuenta de cuándo se está apretando. En unas semanas, esta conciencia puede convertirse en un hábito.
¿Cómo ayuda una férula nocturna?
Una férula nocturna a medida (férula oclusal) es el tratamiento habitual para el apretamiento dental. La férula evita que los dientes se rocen directamente entre sí, lo que reduce el desgaste y la carga sobre los músculos de la mandíbula.
Una férula nocturna no detiene por completo el apretamiento, pero protege los dientes y los empastes. Como se fabrica a partir de impresiones, se ajusta con precisión a la boca. Las férulas prefabricadas que se venden en las farmacias pueden no ajustarse bien y sobrecargar la articulación de la mandíbula.
- Límpiela cada mañana con un cepillo suave y agua fría; no la ponga en agua caliente.
- Guárdela en su propio estuche, en un lugar seco y fresco.
- Llévela a las revisiones; una férula desgastada se sustituye con el tiempo.
¿Cómo se tratan los dientes desgastados?
Los dientes desgastados o fracturados se reparan con empastes, reconstrucciones adhesivas o coronas, según el grado de desgaste. Controlar el apretamiento antes del tratamiento prolonga la vida de las reparaciones.
- Desgaste leve: remodelar los bordes con empastes de composite o reconstrucciones adhesivas
- Desgaste moderado: restauraciones de composite de mayor tamaño o carillas
- Desgaste intenso: restablecer la altura de los dientes con coronas; a menudo se necesita una planificación integral
Debido al desgaste, los dientes pueden verse más cortos y más oscuros. En este caso, cuando se planifican carillas de porcelana o coronas, también se añade una férula nocturna al tratamiento. Si hay sensibilidad relacionada con el desgaste, también pueden recomendarse productos con flúor y pastas dentífricas desensibilizantes.
¿Afecta el apretamiento dental a la articulación de la mandíbula?
Sí; el apretamiento prolongado puede causar dolor en la articulación de la mandíbula (articulación temporomandibular) y en los músculos circundantes. Los chasquidos al abrir la boca, la sensación de bloqueo o el dolor delante de la oreja son signos importantes en este sentido.
Para las molestias de la articulación de la mandíbula, además de una férula nocturna, pueden emplearse calor, una dieta blanda y los ejercicios de mandíbula que recomiende el dentista. Si las molestias persisten, se realiza una valoración junto con el especialista correspondiente.
Muchos trastornos de la articulación de la mandíbula mejoran considerablemente con el tiempo con métodos no quirúrgicos. Mientras tenga síntomas, el chicle, abrir mucho la boca y morder alimentos duros pueden sobrecargar la articulación. Si el dolor dura más de unas semanas o la apertura de la boca disminuye poco a poco, no debe retrasarse la revisión.
¿Es el bótox una opción para el apretamiento dental?
En algunos casos, sí; la toxina botulínica (conocida popularmente como bótox), inyectada en pequeñas dosis en el masetero, un músculo masticatorio, puede reducir temporalmente la fuerza de apretamiento del músculo. Sin embargo, no es adecuada para todo el mundo y no es la primera opción.
- La decisión de utilizarla se toma tras la exploración y valoración del dentista.
- El efecto es temporal; normalmente dura unos meses y puede ser necesario repetirlo.
- No cura el apretamiento de raíz; no sustituye a una férula nocturna, sino que se considera junto con ella.
- No se utiliza durante el embarazo, la lactancia ni en algunas enfermedades neuromusculares.
Para otro uso de la toxina botulínica en odontología, consulte nuestra página sobre el tratamiento de la sonrisa gingival.
¿Cómo afecta el apretamiento dental a los tratamientos estéticos?
El apretamiento dental puede acortar la vida de las carillas, las coronas de zirconio y los empastes. Por este motivo, puede recomendarse llevar una férula nocturna antes o después de un tratamiento estético.
El apretamiento también puede aumentar la sensibilidad tras el blanqueamiento. Si está pensando en blanquearse los dientes, menciónelo en su revisión; encontrará los detalles en nuestra página sobre la sensibilidad tras el blanqueamiento. En nuestra clínica de Çankaya, Ankara, podemos valorar sus dientes y los músculos de la mandíbula y elaborar juntos un plan adecuado.
Preguntas frecuentes
¿Desaparece por completo el apretamiento dental?
Depende de la causa. En muchos casos, aunque no desaparezca del todo, una férula nocturna y los cambios de hábitos protegen los dientes y reducen los síntomas.
¿Durante cuánto tiempo se usa una férula nocturna?
Normalmente se lleva todas las noches mientras se duerme. El dentista decide cuánto tiempo se usa y cuándo se sustituye.
¿Funcionan las férulas prefabricadas de la farmacia?
Las férulas prefabricadas pueden no ajustarse bien a la boca y sobrecargar la articulación de la mandíbula. Se recomienda una férula a medida hecha a partir de impresiones.
¿Es el bótox una solución permanente para el apretamiento dental?
No. Su efecto es temporal y suele durar unos meses. El dentista valora si es adecuado y, por lo general, se considera junto con una férula nocturna.
¿El apretamiento dental causa dolores de cabeza?
Sí, puede causar dolores de cabeza, sobre todo en las sienes por la mañana. Como los dolores de cabeza pueden tener otras causas, si la molestia persiste también debe consultar al médico correspondiente.
¿Es normal que los niños rechinen los dientes?
Puede ser frecuente en los niños y a menudo disminuye por sí solo. Si hay desgaste, dolor o un problema de sueño, se recomienda una revisión.
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Última actualización: 2026-11-03 · Esta página tiene carácter informativo general y no sustituye a una revisión ni a un diagnóstico.