Il tartaro è un deposito che si forma quando la placca batterica lasciata sulla superficie del dente si indurisce con i minerali della saliva. La placca si può rimuovere con lo spazzolino; il tartaro invece aderisce saldamente e può essere rimosso solo da un dentista. Gengive che sanguinano, alitosi e un deposito giallo-marrone sono segni frequenti. Se non viene trattato, può portare a infiammazione delle gengive e a parodontite.
Cos'è il tartaro?
Il tartaro è un deposito che si forma quando la placca batterica che si accumula sulla superficie del dente si indurisce con i minerali di calcio e fosfato della saliva. Il suo nome medico è calcolo.
Il tartaro appare di solito come uno strato giallastro, marrone o scuro. Può trovarsi sopra il margine gengivale o depositarsi sotto la gengiva, sulla superficie della radice. Il tartaro sotto la gengiva spesso non è visibile.
Il tartaro stesso è una superficie dura e ruvida. Questa superficie facilita l'adesione di nuova placca, per cui l'accumulo diventa un circolo che si autoalimenta.
Qual è la differenza tra placca e tartaro?
La placca è uno strato molle che si può rimuovere con lo spazzolamento; il tartaro è placca indurita e può essere rimosso solo da un dentista. La tabella seguente riassume la differenza.
| Caratteristica | Placca | Tartaro (calcolo) |
|---|---|---|
| Struttura | Strato molle e appiccicoso di batteri | Deposito duro e mineralizzato |
| Colore | Di solito incolore o biancastra | Giallo, marrone, scuro |
| Formazione | Inizia entro poche ore dallo spazzolamento | Si forma quando la placca non rimossa si indurisce nell'arco di giorni |
| Rimozione | Spazzolino, filo interdentale, scovolino | Solo in studio, con strumenti speciali |
| Prevenzione | Igiene orale quotidiana | Rimozione regolare della placca e controlli |
Come si forma il tartaro?
Il tartaro si forma quando la placca non rimossa si indurisce gradualmente con i minerali della saliva. Il processo segue di solito questo ordine:
- Entro poche ore dallo spazzolamento, sui denti si formano un sottile strato proteico e poi la placca batterica.
- Se la placca non viene rimossa, i minerali iniziano a depositarsi al suo interno in circa 1–3 giorni.
- In un periodo da pochi giorni a qualche settimana, questo strato si indurisce e aderisce saldamente alla superficie del dente.
- Nuovi strati di placca si aggiungono alla superficie dura e il tartaro si ispessisce. La parte che si estende sotto la gengiva contribuisce nel tempo alla formazione di tasche.
La velocità di formazione varia considerevolmente da persona a persona. Alcune persone hanno un accumulo evidente nel giro di pochi mesi, altre hanno pochissimo tartaro nel corso degli anni. Il tartaro si osserva spesso sulla superficie interna dei denti anteriori inferiori e sul lato guancia dei molari superiori. Queste zone sono vicine allo sbocco delle ghiandole salivari nella bocca. Anche denti affollati, margini di vecchie otturazioni e apparecchi ortodontici fissi favoriscono l'accumulo.
Quali sono i segni del tartaro?
I segni frequenti del tartaro sono un deposito giallo-marrone sui denti, gengive che sanguinano e alitosi. Nelle fasi iniziali può non dare alcun sintomo.
- Uno strato duro giallastro o marrone lungo il margine gengivale
- Una sensazione di ruvidità toccandolo con la lingua, in particolare dietro i denti anteriori inferiori
- Sanguinamento delle gengive durante lo spazzolamento o l'uso del filo interdentale
- Gengive rosse, gonfie o dolenti
- Alitosi persistente o cattivo sapore in bocca
- Denti che appaiono più scuri e opachi
- Nei casi avanzati, recessione gengivale e denti mobili
Se hai uno di questi segni, una visita mostra a che stadio si trova il problema. L'accumulo sotto la gengiva può essere valutato solo con la visita e, se necessario, con le radiografie; per questo i controlli regolari sono importanti anche senza sintomi.
Il tartaro causa alitosi?
Sì, il tartaro è una delle cause frequenti di alitosi. La superficie ruvida del tartaro e le tasche sotto la gengiva offrono un ambiente adatto ai batteri che producono composti solforati maleodoranti.
Anche l'infiammazione delle gengive può peggiorare l'odore. In questo caso collutori e mentine mascherano l'odore solo per poco tempo. Un miglioramento duraturo richiede la rimozione del tartaro e la guarigione delle gengive.
Il tartaro non è l'unica causa di alitosi. Anche i depositi sulla superficie della lingua, la secchezza della bocca, i denti cariati, le tonsille e i problemi digestivi possono causare cattivo odore. Se l'odore continua dopo la pulizia, vanno indagate anche altre cause.
Il tartaro si può rimuovere a casa?
No, il tartaro indurito non può essere rimosso in sicurezza a casa. Il tartaro aderisce saldamente alla superficie del dente e rimuoverlo richiede strumenti speciali, buona illuminazione e una visione chiara.
- Strumenti per raschiare: Le punte metalliche vendute online possono ferire le gengive, graffiare lo smalto e spingere il tartaro sotto la gengiva.
- Aceto, limone e bicarbonato: Non sciolgono il tartaro. Le miscele acide inoltre erodono lo smalto. Per i dettagli, vedi la nostra pagina sbiancamento con bicarbonato e carbone attivo.
- La parte nascosta: Il tartaro sotto la gengiva non è visibile; raggiungere questa zona a casa è impossibile.
- Dentifrici anti-tartaro: Possono rallentare in parte la formazione di nuovo tartaro ma non rimuovono quello esistente.
Una misura utile da fare a casa è rimuovere la placca prima che si indurisca. Per il tartaro già formato è necessaria una detartrasi e lucidatura.
Il legame tra tartaro, gengivite e parodontite
Il tartaro e la placca che vi si trova provocano infiammazione delle gengive (gengivite); se non viene trattata, può evolvere in parodontite.
- Gengivite: Le gengive sono rosse, gonfie e sanguinano. Questa fase di solito è reversibile con una detartrasi e lucidatura e una buona igiene orale.
- Parodontite: L'infiammazione si estende ai tessuti e all'osso che sostengono il dente. Le tasche gengivali si approfondiscono, le gengive possono retrarsi e i denti possono diventare mobili. La perdita ossea che si verifica di solito non si recupera; il trattamento mira a fermarne la progressione.
La parodontite è una delle principali cause di perdita dei denti negli adulti. Fumo, diabete e alcuni farmaci possono aumentare il rischio. Per questo le gengive che sanguinano sono un campanello d'allarme da non ignorare.
Come si può prevenire la formazione del tartaro?
Per prevenire il tartaro occorre rimuovere accuratamente la placca ogni giorno, prima che si indurisca. Queste abitudini riducono sensibilmente l'accumulo:
- Lava i denti due volte al giorno per almeno 2 minuti con un dentifricio al fluoro.
- Pulisci ogni giorno tra i denti con il filo interdentale o gli scovolini.
- Presta particolare attenzione alla superficie interna dei denti anteriori inferiori e al margine gengivale.
- Limita gli snack zuccherati e appiccicosi.
- Smettere di fumare riduce il rischio sia di tartaro sia di malattie delle gengive.
- Fai un controllo e una pulizia, di solito ogni 6–12 mesi.
Se dopo una detartrasi e lucidatura i denti non ti sembrano più chiari, consulta la nostra pagina ingiallimento e macchie dei denti per le cause della colorazione.
Domande frequenti
Il tartaro cade da solo?
A volte possono staccarsi piccoli pezzi, ma buona parte del tartaro resta sulla superficie del dente. Va rimosso regolarmente in studio.
Perché il tartaro si forma più rapidamente in alcune persone?
Il contenuto minerale della saliva, le abitudini di igiene orale, l'alimentazione, il fumo e l'allineamento dei denti influiscono sulla velocità di formazione. Per questo varia da persona a persona.
Il tartaro fa muovere i denti?
Il tartaro da solo non rende mobile un dente, ma se la malattia delle gengive che provoca progredisce, l'osso che sostiene il dente può andare perso e il dente può diventare mobile.
Il tartaro può essere marrone o nero?
Sì. Il tartaro può essere colorato da sostanze come tè, caffè e tabacco. Il tartaro sotto la gengiva è spesso marrone scuro o nero a causa dei prodotti del sangue.
Il tartaro causa dolore?
Di solito non causa dolore, per questo può progredire inosservato. Quando si sviluppa l'infiammazione delle gengive, possono comparire dolorabilità, sanguinamento e fastidio.
Che aspetto ha il tartaro?
Il tartaro appare di solito come uno strato duro, ruvido, giallastro, crema o marrone lungo il margine gengivale; si nota spesso sulla superficie interna dei denti anteriori inferiori. Il tartaro sotto la gengiva può essere marrone scuro o nero; i dettagli sono nella nostra pagina tartaro nero.
Cosa succede se il tartaro non viene rimosso?
Il tartaro non rimosso può aumentare l'infiammazione delle gengive, il sanguinamento e l'alitosi. Nel tempo può evolvere in parodontite e portare a recessione gengivale e perdita dell'osso che sostiene il dente. Per le gengive che sanguinano, vedi la nostra pagina gengive che sanguinano.
Il tartaro si può rimuovere a casa?
No, il tartaro indurito non può essere rimosso in sicurezza a casa; gli strumenti per raschiare possono ferire le gengive e le miscele acide possono erodere lo smalto. A casa si può rimuovere la placca con lo spazzolamento quotidiano e il filo interdentale, prima che si indurisca.
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Ultimo aggiornamento: 2026-11-04 · Questa pagina ha solo carattere informativo generale e non sostituisce visita o diagnosi.