Perché i denti ingialliscono? Macchie dentali e cause

Risposta breve

I denti ingialliscono per i pigmenti che aderiscono alla superficie, come tè, caffè e fumo (discromia estrinseca), per i cambiamenti della struttura interna del dente, come tetraciclina, fluorosi e traumi (discromia intrinseca), e per lo smalto che si assottiglia con l'età. Le macchie superficiali per lo più si attenuano con la pulizia e le tonalità gialle di solito rispondono bene allo sbiancamento. Le macchie grigie e bianche, invece, spesso richiedono altri trattamenti.

Perché i denti ingialliscono?

I denti ingialliscono per i pigmenti che si accumulano in superficie (discromia esterna), per i cambiamenti della struttura interna del dente (discromia interna) e per lo smalto che si assottiglia con l'età. Nella maggior parte delle persone sono presenti insieme più di una di queste cause.

Due strati determinano il colore di un dente: lo smalto semitrasparente all'esterno e la dentina giallastra all'interno. Quanto più lo smalto è sottile o traslucido, tanto più il giallo della dentina traspare. Le macchie che aderiscono alla superficie aggiungono ulteriore scurezza all'insieme.

Per scegliere il trattamento giusto bisogna sapere da dove viene la discromia. Alcune macchie si eliminano con la pulizia, altre rispondono bene allo sbiancamento e altre richiedono trattamenti diversi.

Cos'è la discromia estrinseca (esterna)?

La discromia estrinseca è una colorazione causata da pigmenti che aderiscono alla superficie del dente. È un tipo frequente di discromia e spesso si attenua molto con la pulizia.

Bevande: Tè, caffè, vino rosso e cola.
Tabacco: Sigarette, sigari e shisha; lasciano macchie giallo-brune e scure.
Alcuni collutori: I collutori alla clorexidina usati a lungo possono causare macchie brune.
Batteri produttori di pigmenti: Possono formare sottili linee nere, verdi o arancioni lungo il margine gengivale.
Tartaro e placca: Il tartaro accumulato in superficie trattiene i pigmenti e appare scuro.

Con il tempo le macchie superficiali possono penetrare nello smalto. In tal caso la sola pulizia può non bastare; per i dettagli, consulta la nostra pagina su macchie da fumo, tè e caffè.

Cos'è la discromia intrinseca (interna)?

La discromia intrinseca è un cambiamento di colore all'interno della struttura del dente che non si può eliminare pulendo la superficie. Può comparire durante o dopo lo sviluppo dei denti.

Discromia da tetraciclina: Gli antibiotici del gruppo delle tetracicline assunti durante lo sviluppo dei denti, cioè in gravidanza o nell'infanzia, possono causare una colorazione grigia, bruna o a bande.
Fluorosi: Macchie bianche opache dovute a un eccesso di fluoro assunto durante lo sviluppo dei denti; nei casi avanzati si possono vedere zone brune.
Traumi: Se il nervo di un dente che ha subito un colpo viene danneggiato, il dente può scurirsi gradualmente, diventando grigio, bruno o scuro.
Devitalizzazione e vecchie otturazioni: Alcuni materiali per otturazioni e devitalizzazioni possono scurire il dente dall'interno.
Difetti di sviluppo dello smalto: I difetti nella struttura dello smalto possono creare zone bianche, gialle o brune.

Perché i denti ingialliscono con l'età?

Con l'età lo smalto si assottiglia e la dentina si ispessisce e si scurisce, quindi i denti appaiono naturalmente più gialli. Questo processo procede a ritmi diversi in ciascuno.

I pigmenti che si accumulano negli anni si depositano nelle microfratture dello smalto. All'interno del dente si formano nuovi strati di dentina e il colore si scurisce. Di conseguenza i denti possono apparire sia più gialli sia più opachi.

L'ingiallimento legato all'età rientra tra i tipi di discromia che di solito rispondono bene allo sbiancamento. Tuttavia, le superfici radicolari esposte e le zone usurate possono essere più sensibili, quindi vengono valutate prima del trattamento.

Possibili cause in base al colore della macchia

Il colore di una macchia dà un indizio importante sulla sua causa. La tabella seguente è solo una guida generale; la distinzione definitiva si fa durante la visita.

Colore della macchia	Possibili cause
Giallo, diffuso	Colore della dentina, età, smalto sottile, accumuli superficiali
Bruno	Tè, caffè, fumo, tartaro, fluorosi avanzata
Sottile linea nera	Batteri produttori di pigmenti, integratori di ferro, tartaro
Verde o arancione	Batteri produttori di pigmenti, igiene orale insufficiente
Grigio o grigio-azzurro	Tetraciclina, morte del nervo, trasparenza di una vecchia otturazione in amalgama
Scurimento di un singolo dente	Trauma, morte del nervo, devitalizzazione
Macchie bianche opache	Perdita di minerali dallo smalto, fluorosi, difetti di sviluppo dello smalto
Macchia bruno-nera scura	Carie; serve una visita per distinguerla da una macchia superficiale

Scala colori che mostra le tonalità dei denti, a confronto tra macchie gialle e brune — Una scala colori aiuta a registrare la tonalità di partenza. · Immagine illustrativa generata con IA; non è un paziente.

Quali macchie rispondono allo sbiancamento?

Le tonalità gialle e giallo-brune di solito rispondono bene allo sbiancamento; le macchie grigie, grigio-azzurre e bianche rispondono in modo più modesto. Il risultato atteso è diverso per ogni tipo di discromia.

Discromia	Risposta allo sbiancamento
Ingiallimento legato all'età	Di solito buona
Colore da tè, caffè o fumo penetrato nello smalto	Di solito buona; prima serve la pulizia
Lieve discromia da tetraciclina	Lenta e limitata; può servire un trattamento domiciliare a lungo termine
Grave discromia da tetraciclina	Spesso insufficiente
Scurimento di un singolo dente per morte del nervo	Limitata dall'esterno; può servire lo sbiancamento interno
Macchie bianche	Lo sbiancamento non elimina le macchie; all'inizio possono sembrare più evidenti

Spieghiamo di quanto ci si può aspettare che i denti si schiariscano nella nostra pagina su di quante tonalità si schiariscono.

Quali situazioni richiedono un altro trattamento?

Per le discromie che non rispondono allo sbiancamento, o rispondono solo in modo modesto, si possono usare altri trattamenti, da soli o insieme allo sbiancamento.

Macchie bianche e lieve fluorosi: Si possono usare l'infiltrazione di resina (nota comunemente come trattamento ICON) o la microabrasione. I dettagli sono nella nostra pagina su trattamento delle macchie bianche.
Un singolo dente scurito: Sui denti devitalizzati si può usare lo sbiancamento interno.
Grave discromia da tetraciclina o forma irregolare: Si possono valutare faccette in porcellana o corone.
Macchie dovute a carie: Prima si rimuove la carie e si esegue un'otturazione.
Colore dovuto al tartaro: Può bastare una detartrasi con lucidatura.

Per alcune persone si pianificano insieme più metodi. Ad esempio, si può eseguire prima lo sbiancamento, seguito dall'infiltrazione di resina per le macchie bianche. Quest'ordine è importante, perché l'infiltrazione di resina e le otturazioni non si schiariscono con lo sbiancamento; il loro colore viene scelto in modo da accordarsi con la nuova tonalità dopo lo sbiancamento.

Macchie bianche opache sui denti anteriori, discromia da fluorosi o da perdita di minerali dallo smalto — Le macchie bianche non scompaiono con lo sbiancamento; possono servire trattamenti diversi. · Immagine illustrativa generata con IA; non è un paziente.

Come si individua la causa della discromia durante la visita?

La causa della discromia si stabilisce con l'ispezione visiva, la misurazione della tonalità, l'anamnesi del paziente e, se necessario, le radiografie. Questa valutazione aiuta a evitare trattamenti inutili o inefficaci.

Si osserva se la macchia interessa tutti i denti o un singolo dente.
Si chiede dei farmaci assunti nell'infanzia, dell'uso di acqua fluorurata o di integratori e di eventuali colpi subiti dai denti.
La tonalità di partenza viene misurata con una scala colori e fotografata.
Se un singolo dente si è scurito, si verifica la vitalità del nervo e si valuta una radiografia.
Dopo aver eliminato con la pulizia le macchie superficiali, si rivaluta il vero colore del dente.

Il primo passo è spesso una detartrasi con lucidatura. Una valutazione eseguita su denti puliti dà un quadro accurato di ciò che ci si può aspettare dallo sbiancamento.

Domande frequenti

L'ingiallimento dei denti passa?

Dipende dalla causa. Le macchie superficiali si attenuano con la pulizia e il colore giallo naturale del dente può essere schiarito con lo sbiancamento. Alcune discromie interne richiedono altri trattamenti.

Ho una macchia bruna su un dente: è una carie?

Potrebbe esserlo, ma non ogni macchia bruna è una carie. Anche tè, caffè, fumo e tartaro causano macchie brune. La distinzione si fa durante la visita.

Cosa causa le linee nere sui denti?

Le sottili linee nere lungo il margine gengivale sono spesso causate da batteri produttori di pigmenti e si osservano soprattutto nei bambini. Si eliminano con la pulizia professionale ma possono ripresentarsi.

La colorazione da tetraciclina scompare con lo sbiancamento?

Nei casi lievi può essere parzialmente schiarita con uno sbiancamento domiciliare a lungo termine. Nelle discromie gravi il risultato è spesso limitato e si valutano opzioni come le faccette.

Perché un mio dente si è scurito?

Lo scurimento di un singolo dente è per lo più legato a un colpo subito in passato o alla morte del nervo. Si valuta con radiografie e test di vitalità; se serve, si pianificano la devitalizzazione e lo sbiancamento interno.

Il dentifricio sbiancante schiarisce i denti gialli?

I dentifrici sbiancanti possono ridurre le macchie superficiali ma non modificano in modo visibile il colore naturale del dente.