La sensibilidad dental es una punzada breve y aguda que se produce cuando la dentina expuesta por el desgaste del esmalte o la retracción de las encías transmite al nervio estímulos fríos, calientes, dulces o ácidos. Las pastas desensibilizantes, un cepillo suave y limitar las bebidas ácidas suelen aliviarla. Si la sensibilidad persiste, la causa se identifica en una revisión y pueden aplicarse en la clínica tratamientos como el barniz de flúor.
¿Qué es la sensibilidad dental?
La sensibilidad dental es una punzada breve y aguda que da un diente al entrar en contacto con algo frío, caliente, dulce o ácido, o con aire frío. La punzada suele pasar en unos segundos cuando desaparece el estímulo.
El esmalte, la capa externa del diente, y el tejido que cubre la superficie de la raíz protegen la dentina que hay debajo. La dentina contiene túbulos microscópicos que llegan al nervio. Cuando esta capa queda expuesta, el líquido de los túbulos se mueve con el estímulo y se activa el nervio. En odontología esto se denomina hipersensibilidad dentinaria.
¿Por qué se vuelven sensibles los dientes?
Las causas frecuentes de la sensibilidad dental son la retracción de las encías y el desgaste del esmalte. Ambas hacen que la dentina quede expuesta.
- Retracción de las encías: La superficie de la raíz no tiene esmalte, por lo que se vuelve sensible con facilidad al quedar expuesta. La enfermedad de las encías y el cepillado excesivamente fuerte son las causas principales.
- Erosión ácida: Las bebidas gaseosas, los zumos de fruta, el vinagre y el reflujo frecuente pueden adelgazar el esmalte.
- Cepillado demasiado fuerte y productos abrasivos: Un cepillo de cerdas duras, el frotado lateral con presión, los polvos abrasivos.
- Apretar y rechinar los dientes: Puede desgastar la superficie del esmalte y crear muescas en el cuello del diente.
- Caries, grietas y empastes con filtraciones: Facilitan que el estímulo llegue al nervio.
- Después de procedimientos dentales: Puede aparecer una sensibilidad temporal tras una limpieza y pulido, un empaste nuevo o un blanqueamiento.
Para información sobre el apretamiento dental, consulte nuestra página tratamiento del apretamiento dental (bruxismo).
¿Cómo se alivia la sensibilidad dental?
La sensibilidad dental leve suele mejorar con cambios en los hábitos diarios y con productos desensibilizantes. Esto puede requerir unas semanas de uso regular.
- Use una pasta desensibilizante dos veces al día; su efecto suele notarse tras unas semanas de uso regular.
- Elija un cepillo de cerdas suaves y cepíllese sin presionar, con pequeños movimientos circulares.
- Tras comer o beber algo ácido, espere aproximadamente una hora antes de cepillarse.
- No beba a sorbos bebidas gaseosas ni zumos entre comidas.
- Tras cepillarse, escupa la pasta y no se enjuague la boca con mucha agua.
- Si aprieta los dientes por la noche, hable con su dentista.
Las pastas desensibilizantes suelen contener ingredientes como el nitrato de potasio, que reduce la estimulación del nervio, o el fluoruro estannoso, que sella los túbulos de la dentina.
¿Qué tratamientos se utilizan en la clínica?
Si la sensibilidad no mejora con medidas en casa, primero se identifica la causa y se elige el tratamiento en consecuencia. En la revisión se comprueban la caries, las grietas, los empastes con filtraciones y la retracción de las encías.
| Situación | Enfoque habitual |
|---|---|
| Sensibilidad leve y generalizada | Barniz de flúor o agentes desensibilizantes aplicados en la clínica |
| Desgaste en el cuello del diente o superficie radicular expuesta | Cubrir la superficie con composite (bonding) o con un recubrimiento protector |
| Retracción marcada de las encías | Tratamiento de las encías; valoración de cirugía de encías si es necesario |
| Apretamiento dental | Férula nocturna |
| Caries o empaste con filtraciones | Colocar o sustituir el empaste |
| Dolor de origen nervioso que no responde a otros métodos | Puede considerarse una endodoncia |
El método adecuado varía de una persona a otra y se decide en la revisión.
¿En qué se diferencia de la sensibilidad tras el blanqueamiento?
La sensibilidad tras el blanqueamiento es temporal y suele pasar por sí sola en 24–72 horas. La hipersensibilidad dentinaria, en cambio, puede durar semanas o meses si no se atiende su causa.
| Característica | Hipersensibilidad dentinaria | Sensibilidad tras el blanqueamiento |
|---|---|---|
| Causa | Dentina expuesta, retracción de las encías | El peróxido estimula temporalmente la zona próxima al nervio |
| Duración | Prolongada si no se atiende la causa | Normalmente 24–72 horas |
| Localización | A menudo el cuello del diente, dientes concretos | Varios dientes, a menudo los frontales |
| Enfoque | Tratamiento dirigido a la causa | Normalmente pasa por sí sola |
Explicamos en detalle las punzadas causadas por el blanqueamiento en nuestra página sensibilidad tras el blanqueamiento.
¿Se pueden blanquear los dientes sensibles?
Los dientes sensibles a menudo se pueden blanquear, pero primero se valora la causa de la sensibilidad. Si hay caries, un empaste con filtraciones o una superficie radicular expuesta, se tratan antes del blanqueamiento.
- Puede preferirse un gel de menor concentración y tiempos de aplicación más cortos.
- El método en casa puede ser adecuado porque ofrece la flexibilidad de pausar el tratamiento.
- Puede recomendarse usar una pasta desensibilizante antes del blanqueamiento.
Explicamos si las personas con sensibilidad marcada son aptas para el blanqueamiento en nuestra página quién no debe hacerse un blanqueamiento dental.
¿Por qué los dientes dan punzadas tras eliminar el sarro?
Tras una limpieza y pulido puede aparecer una sensibilidad leve que suele mejorar en unos días. La superficie del diente y el cuello del diente que estaban bajo el sarro vuelven a quedar expuestos a la boca tras la limpieza; esta zona puede ser más sensible al frío durante un tiempo.
Esto no significa que la limpieza haya dañado el diente. A medida que la inflamación de las encías remite y la superficie se recupera, la sensibilidad disminuye. Para más detalles, consulte nuestra página ¿es perjudicial la limpieza de sarro?
¿Qué alimentos y bebidas conviene vigilar con los dientes sensibles?
Los alimentos ácidos y los muy fríos o muy calientes son los estímulos que con frecuencia desencadenan la sensibilidad. No es necesario dejarlos por completo; importa más con qué frecuencia y de qué manera se consumen.
| Conviene cuidar | Opciones cómodas |
|---|---|
| Bebidas gaseosas y ácidas, zumos de fruta | Agua, leche |
| Limón, cítricos, vinagre y encurtidos | Queso, yogur |
| Helados muy fríos y bebidas heladas | Bebidas templadas |
| Picoteo de azúcar durante todo el día | Dulces limitados a las comidas |
Enjuagarse la boca con agua después de una bebida ácida y usar una pajita reducen el tiempo de contacto con los dientes.
¿Cuándo debe acudir al dentista?
Conviene valorar en una revisión cualquier sensibilidad que no desaparezca tras unas semanas de cuidado regular. Los siguientes signos pueden indicar un problema más allá de la sensibilidad:
- Dolor que empieza solo, sin estímulo
- Dolor pulsátil o que le despierta por la noche
- Una punzada que dura minutos después de que haya desaparecido el frío o el calor
- Dolor concentrado en un solo diente que empeora al morder
- Hinchazón, sangrado o mal sabor en las encías
Estos signos pueden estar relacionados con afecciones que requieren tratamiento, como caries, una grieta o inflamación del nervio. En lugar de enmascararlos con analgésicos, se aconseja acudir a una revisión.
En nuestra clínica de Çankaya, Ankara, podemos valorar en una revisión la causa de su sensibilidad.
Preguntas frecuentes
¿Desaparece la sensibilidad dental por sí sola?
La sensibilidad temporal tras procedimientos dentales suele desaparecer por sí sola. La sensibilidad causada por la dentina expuesta, en cambio, suele continuar si no se atiende la causa.
¿Cuánto tarda en hacer efecto una pasta para la sensibilidad?
El efecto suele notarse tras unas semanas de uso regular. Si deja de usarla, la sensibilidad puede volver.
¿Por qué me da una punzada en el diente cuando bebo agua fría?
Los túbulos de la dentina expuesta transmiten el frío al nervio. La retracción de las encías, el desgaste del esmalte o la caries son las causas principales.
¿A qué especialista debo acudir por sensibilidad dental?
Acuda primero a un dentista. Si la retracción de las encías es marcada, puede necesitarse una valoración periodontal; para el dolor de origen nervioso, una valoración endodóntica.
¿Es la sensibilidad dental un signo de caries?
Puede serlo, pero no siempre. Una punzada desencadenada por lo dulce o concentrada en un solo diente puede indicar caries, por lo que se recomienda una revisión.
¿La retracción de las encías causa sensibilidad?
Sí. Cuando las encías se retraen, la superficie de la raíz, que no tiene esmalte, queda expuesta y se vuelve sensible a estímulos como el frío y el calor. La causa de la retracción se valora en la revisión.
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Última actualización: 2026-11-04 · Esta página es solo informativa y no sustituye a una revisión ni a un diagnóstico.